记者近日了解到，火星勘探车当前已完成了准备工作。在这次升级之前，火星车已经完成了一次“智能升级”，即一次对其搭载软件系统的远程升级。这项升级工作从8月10日开始进行，到8月13日已经顺利完成。现在，好奇号已经准备好开始它为期两年的火星考察计划了，在此期间它将对直径约154.5的盖尔陨石坑展开考察。在目前阶段，好奇号正在按计划对其科学设备载荷进行各项检查，随后它的轮子才会开始转动。好奇号首次移动可能会在8月21日，也就是着陆火星之后15天，首次行驶的距离可能是几米远。
　　
      在这周之内，火星勘探车将会发回车身周边全天气候变化的天气数据。得知这一消息后气象学家们兴奋不已，因为在此之前只有很少的气象设备被送上火星表面，并且好奇号火星车此次所在的位置——盖尔陨石坑内的风的流向呈现一种复杂的模式。另外一项要在轮子转动之前完成的工作便是对夏普山的山顶进行拍照，这座高5472米的山峰就位于着陆区域不远处，但是在好奇号最初拍摄的图像中却没有覆盖到这座山峰的景象。据美国宇航局好奇号项目经理麦克·沃特金斯在录音电话中介绍到，好奇号现在“极度渴望”能看到这座山峰的彩色，高分辨率图像。
　　
      据了解火星勘探车目前正在检测设备，如果设备检查成功，那么勘探车搭载的一系列系统都将启动。此时好奇号可能将驶往它的第一个目标展开考察，并将首次展开它结构复杂的机械臂。好奇号的终极目标是位于夏普山脚下的一片层状沉积岩层。它将需要大约1年时间才能抵达那里，穿过大片沙丘，并在沿途经过的有兴趣的科学目标旁停留并展开考察工作。